“你们是南镇抚司的？！”

听了孙绍宗这脱口而出的问话，那副百户嘴角微微一挑，又不卑不亢的道：“下官南镇抚司试百户褚亮，见过千户大人。”

啧

这下可真是麻烦了！

太上皇禅位之后，负责监控外朝官的北镇抚司，自是顺理成章的交到了广德帝手中，然而负责皇城内卫的南镇抚司，却仍由太上皇的亲信夏秉忠掌控。

初时倒还罢了，近年来随着广德帝羽翼渐丰，南北镇抚司之间的分歧也是越来越多，到如今早已势同水火一般。

尤其前些日子，孙绍宗才刚刚率队虎口夺食，从南镇抚司手下抢走了火药局这块肥肉，眼下这节骨眼上，南镇抚司的人忽然出现，自然是来者不善！

孙绍宗心下安安提高了警惕，又不动声色的问道：“却不知褚百户带了这许多人马，来我这顺天府软禁所，究竟意欲何为？”

那褚亮抬手向着皇宫的方向遥遥一礼，口中道：“下官乃是奉了太上皇口谕，来此地协助法元寺的诸位高僧，将那应运而生的妖孽就地正法！”

说话间，就见他身后的手下左右分开，露出一个油光锃亮的秃瓢来——这和尚孙绍宗还曾见过一面，正是当初跟在了痴身边的知客院首座戒念。

而戒念手中攥着的紫檀念珠，可不正是戒嗔贿赂帮厨杂役的那串么？！

戒念和尚注意到孙绍宗的目光，落在了紫檀念珠上，立刻口宣佛号道：“阿弥陀佛，适才贫僧正跟随师父在宫中做客，谁知竟忽然收到了戒嗔师弟的信物，唤那女施主进去问了一番，才晓得此地竟然出了个应运而生的妖孽。”

靠

感情那许氏并没有去法元寺，而是直接去皇宫搬救兵了！

怪不得来的不是和尚，而是南镇抚司的人呢。

这一番变化，实在是出乎孙绍宗的预料之外，而面对太上皇的口谕，再想拿‘王法’做挡箭牌拖延时间肯定是不成了。

偏偏妙玉又没能及时赶回来。

难道说……

就这般眼睁睁看那孩子，因为两颗提前长出的牙齿，而白白丢了性命？！

孙绍宗这里正在迟疑，那褚亮却已然大声催促起来：“下官皇命在身，实在是耽搁不得，还请孙千户前面带路，领下官先去与戒嗔大师汇合，再一起去超度了那妖孽！”

“与戒嗔汇合？”

孙绍宗面色一肃，反问道：“却不知先与戒嗔等人汇合，是否也是太上皇的意思？”

“这……”

太上皇自然不会这般事无巨细，那许良又不敢胡乱传话，因此犹豫了半晌，才道：“太上皇只吩咐，说是让下官协助法元寺的高僧们斩妖除魔。”

“既然如此。”

孙绍宗立刻斜藐着那戒念，道：“有这位戒念大师足矣，至于戒嗔等人，因涉嫌杀死同门师弟戒贤，所以暂时不便与外人接触。”

一听这话，戒念和尚顿时就急眼了，下意识的趋前几步分辨道：“大人这话可有什么证据？根据那许施主所言，鄙师弟分明是那妖魔所害，怎么会……”

“大师慎言！”

孙绍宗厉声喝断，正色道：“本官断案素来以朝廷王法为准，我大周朝的律令之中，可没有在发生人命大案之后，不去查明真相与凶手，反而要归罪到妖魔头上的道理！”

戒念被他这一番抢白，顿时作声不得。

就算太上皇再怎么笃定妖魔作祟的说辞，也断不会因为孙绍宗坚持‘维护王法’，就降下什么罪责；更不会发出明确的旨意，勒令孙绍宗停止追查案情。

也就是说，不管那孩子下场如何，这案子孙绍宗是查定了！

想通了这节，戒念和尚那颗光秃秃的脑袋，登时直涨的紫茄子仿佛。

而一见戒念这幅七情六欲上脸的模样，莫说是观察敏锐的孙绍宗，就连一旁褚亮都已然猜出，他定然是有什么阴私把柄，牵扯到戒贤的案子上。

“戒念大师。”

因此褚亮忽然开口道：“您看这院子是否也被邪气所侵染了，要不要做些法事以绝后患？”

他这番话，显然是要借机挑唆生事，好扫一扫孙绍宗的颜面。

而那戒念果然也如他所愿，装模作样的张望了一番，点头道：“经大人这一说，贫僧才发现此地果然是邪气凛然，若任其扩散开来，怕是会酿成大祸！”

说着，他又双掌合十道：“阿弥陀佛，贫僧法力有限，为了附近的苍生百姓，怕是只有将这宅院付之一炬了。”

褚亮倒也没想到，戒念竟然放出了这等狠招，心下顿时大喜过望，暗道若是能重重扫了孙绍宗的面子，自己回去之后定能讨得镇抚使欢心。

因此也不等孙绍宗开口，他就抢着下令道：“来人啊，速速准备引火之物，只等大师一声令下，就将这被邪气侵染的院子烧成灰烬！”

这一声令下，南镇抚司的人立刻散去了大半。

而直到此时，褚亮似乎才想起孙绍宗这个‘上官’来，忙又假模假样的躬身道：“下官失礼了，不过这也是为了保全京城百姓，孙大人素有青天之名，想来应该不会介意下官的越俎代庖吧？”

说是失礼，那目光里却满是挑衅之色。