娘亲走后，每日，熙儿写完字，都会在一张习字的纸上，添一道杠。

等越添越多，填满这一张纸，娘亲就会回来了。

他握着笔，仔细地画了今日的那条杠。写完，数了一下。

一共十五道。

他再次数了一遍。

还是十五道。

离娘亲说的六十道，还差一大截。

他用镇纸压了，转过头，问正在关窗的侍女：“外头是谁在吵？”

方才还在写字的时候，他就听见院子外，随风隐隐约约飘来一阵吵嚷的声音，听起来，仿佛是个上了年纪的老妇人。

马场里，除了马匹的嘶鸣和大风吹过草场的声音，平日里，都是很安静的。在这里做事的仆妇，也没有人敢这样大声地嚷嚷。

侍女关紧了门窗，尽量将那声音挡在外面，转身笑着道：“小公子不要听。等下人就走了。”

吵嚷声却断断续续，始终没有停歇。

熙儿仔细地听了一会儿，忽然朝外走去。

院门之外的一片空地上，奉命在此执护卫之责的梁团，将要强行闯入的谢母给拦在了外头。

骚动之声，将马场里的人吸引了过来。众人三三两两，远远地站在一旁，窃窃私语。

管事闻讯而至，见状，急忙将人驱走，不准在此停留。

谢母气恼万分，吵嚷之声，越来越大。

“……我是你们节度使的亲娘！我知道这里头有个小孩！我来，不过是去看一眼那孩子。你们竟敢阻拦，不让我进去？”

她的手指，几乎就要戳到梁团的脑门上了。

梁团命身后的护卫拦着，自己跪了下去。

“老夫人息怒。小人怎敢对老夫人不敬。只是此前，小人曾接过大人的令，无大人的许可，无论是谁，都不可放行。恳请老夫人恕罪。”

谢母气得声音都发抖了，怒道：“我是外人吗？我儿子会让你拦我？你敢如此无礼！我就不信，今天这么一个小小的地方，能把我拦在外头！”

谢母本一普通妇人，虽无多大见识，但早年，也不算恶极之人，只是这几年，随着儿子的发迹，她不但自己得封诰命，在谢县，上从地方官员，下到左邻右舍，哪个对她不是奉承拍马，渐渐也就变得越来越目中无人。

对慕氏收养的那孩子，她既起了疑心，又怎能轻易消除？在儿子的面前，她是不敢再多说什么了，但这些天，心里却跟猫抓似的难受，正好听说慕氏仿似掺和了土人的事，有事走了，有这机会，不自己亲自去看一眼，怎会作罢？只恨不知那孩子被儿子藏在哪里。

恰前两日，节度使府收到刘后从京城赐下的贡品，里头有些河西这时节罕见的鲜果。当日，果子除了送到谢母面前之外，那秋菊百般打听，回来对谢母说，管事叫人也发去了马场。谢母疑心那孩子被藏在了马场，趁着今日儿子出城，一早便以出来散心为由，叫人备车，找到了这里。

她不辞劳苦，一路颠簸，好容易到了，没想到竟被人拦在外头，怒火中烧。

“给我让开！”

喝了一声，扬起手里拐杖，朝着对面就打了过去。

梁团不敢躲，硬生生地吃着杖击。

马场管事本来，在旁苦劝，请谢母去自己哪里先歇脚。

众目睽睽之下，这般失脸，谢母怎肯罢手。啪啪啪啪地抽。

梁团半步不让，说：“老夫人，你便是打死我，没有大人的命令，小的也不能放行。”

谢母愈发愤怒，咬牙道：“好，好，今日我便打死你这以下犯上的东西！打死了你，看我儿子能把我怎样！”说完，又高高扬起拐杖。

就要再次击下之时，对面院子的那扇门忽然打开，门里走出来一个孩子，说：“老夫人，你是要找我吗？”

谢母循声看了过去，手一下子停在了半空。

侍女从后追了出来，焦急地道：“小公子，不要出去！”

熙儿仿佛没有听到，快步走到梁团的身边，关切地问：“你没事吧？”

梁团怕他受惊，说：“小的无事！小公子你快进去！”

这孩子摇了摇头，转过脸，看着谢母。

“老夫人，你就是谢大人的娘亲？他们都是好人，不是故意惹你生气的，你不要打他们。”

“小公子！”梁团和护卫们感动无比。

谢母反应了过来，看了下四周，见众人都看着自己和面前的这个孩子，又是尴尬，又是气恼，心里还有几分惊疑。

当着这么多人的面，她亦做不出方才那样，对着一个孩子继续撒泼。慢慢放下了拐杖，两只眼睛只顾盯着这孩子，没有做声。

“老夫人是听说小公子在这里，关心小公子，这才过来探望！”跟在后秋菊急忙插话。

“多谢老夫人来看我，熙儿很好。”孩子朝面前的老妇恭恭敬敬地作了一个揖。

“请老夫人进去坐。”

他转过头，看向自己的侍女。

小小年纪，气度沉稳。

侍女迟疑了下，走了上来，向谢母见礼，说：“老夫人请进。”

谢母脸一阵红，一阵白，僵了片刻，嘴里嘟囔：“罢了罢了，我还有事，先去了……”

她最后盯了那孩子一眼，转身带着人，匆匆离去。

当天晚上，得知消息的谢长庚没有回城，而是先赶来了这里。

他奔入屋中，看见那个小小身影正坐在桌前，就着烛火在写字，蓦然停了脚步。

熙儿回过头，看见他来了，脸上露出笑容，立刻放下笔，从凳子上爬了下来，喊道：“谢大人！”

谢长庚快步上前，将他一把抱了起来，摸了摸他的小胳膊，问道：“白天那个老夫人来，你有没有事？”