刘管去了之后，没有任何的动静。

谢长庚等了一夜，到了次日中午，心神有些不定，正要派人去问，一个随从快马而归，带回一个消息。

刘管于昨夜下半夜到的马场，见到翁主的面，说了情况之后，翁主当时就动身去往马河谷了。刘管带着一队人马，护送陪同。

随从说，这个时候，一行人应当已经抵达。

慕扶兰乘坐的小车，停在了通往马河谷的路口。

两军对峙、箭矢横飞的场景，此刻虽然已经不见了，但路旁，却到处还留着火烧过后的焦黑痕迹。土人的防范，也没有撤去，谷口依然设有卡哨和人马。得知节度使夫人来了，传出话，只允许她一人进，其余人，都不能入内。

刘管要去交涉。慕扶兰说：“就照他们说的办吧。我进去，你们在外头等着就是。”

刘管望着谷口全副武装的土人兵，迟疑不决。“要么翁主再等等，我先速报节度使。”

“不必了，来去又是一天，不能耽误。放心吧，我不会有事。”

她从随从手中取过东西，叫土人带路，在身后众人的注目之下，朝里快步而去。

刘管无奈，立刻派人再回城，向节度使禀告最新的情况，自己带着人等在外头。

他心情忐忑，半步也不敢离开。从中午苦苦等到傍晚，眼见半天过去了，翁主还没出来，实在不放心，再次来到谷口交涉，催问情况之时，忽听里面隐隐仿佛传来一阵欢呼的声音。

他转头，望了过去。

守在谷口的土人也听到了动静，纷纷张望。

马河谷里，老首领的居所之外，无数土人聚在这里，摒息等待，获悉老首领终于从昏迷中醒来，激动不已，欢呼着，纷纷下跪。

屋中，白隆更是欣喜万分，对慕扶兰道：“我听说夫人先前已经走了的，没想到还在，今日又救了我的父亲，我和一众族人，感激万分，请夫人受我一拜！”

他带着人，朝慕扶兰下拜。

凝神忙碌了半天，慕扶兰感到有些疲累，歇了口气，让人服侍刚苏醒过来的老首领用药，自己将白隆叫了出来，说道：“老首领虽然醒了，暂时无碍，但体内余毒，靠我方才的法子和寻常的解毒之药，恐怕无法根除，还是有性命之危。”

白隆脸上的笑意一下凝固，问道：“夫人可还有别的法子？”

药翁不但悬壶济世，亦钻研天下的百毒和百草。他走遍大江南北，足迹踏至西域，著有笔记，其中的西北篇里，专门提及一种生于漠北天山冰渍岩缝中的稀有植物，因气候严寒，生长极其缓慢，花剧毒，淬为毒药，人若入肠，麻痹昏迷，必死无疑。

但这种草，却又十分奇异，花剧毒，根茎却能解毒，相辅相成。药翁依其特性，命名阴阳草，在笔记中，详细描述毒性、抑毒之法，以及植株的特征等等，并绘制成图。

射中老首领的那支箭簇还在。慕扶兰先前反复验毒，结合药翁的笔记，加上毒箭又是出自活动于天山北的北人，这才做出了这样的推断。

她沉吟了片刻，将药性向他解释了一遍，说：“幸好毒是入血，毒性这才略减。尽快去一趟天山，采来根茎，或许能试上一试。”

白隆面露激动之色，立刻道：“我这就立刻派人去！”

“师父笔记记载，根茎采后，要数日之内炼药，效果才好，时间越久，药性越弱。这里到天山，来回要一两个月吧？还是我亲自去一趟，就地处置，最为妥当。”

白隆感激万分，再次下跪：“夫人的大恩大德，无以为报！我亲自带人，护送夫人过去！”

慕扶兰叫他起来。“我见识有限，不过勉力一试，但愿奏效。”

屋内出来了一人，说首领请夫人入内。

慕扶兰回到屋里。

老首领苏醒过来后，慢慢恢复了些精神，靠在枕上，面带微笑，对慕扶兰说道：“夫人从前就施展妙手，救助过族人，我十分感激。今日又救了我的命。方才你和我儿子说的话，我都听到了。此去天山，正值隆冬，不但路上险阻，怕还会遇到北人袭扰。我是死是活，听天由命，夫人尊贵，不能叫夫人再为我以身涉险。夫人不必去了。”

白隆见父亲不顾性命，竟开口阻拦，虽不敢反驳，心里十分焦急，不住地看着慕扶兰。

慕扶兰道：“老首领言重。只要有一线希望，我便会走这一趟。”

白隆松了口气，对慕扶兰愈发感激涕零：“父亲，儿子会带着咱们最善战的战士，以性命护送夫人！父亲你放心！”

慕扶兰点头：“况且，沿途也有戍卫。不瞒首领，我来这里，也是我丈夫的意思，他对首领的伤情，亦极其关切。我会和他说明情况的，他必会传令，叫人一路予以照应。首领不必顾虑。”

老首领闭目了片刻，慢慢睁开眼睛，说道：“大恩不言谢，此事，万万不敢再劳烦夫人开口了。节度使那里，我自己传信，恳请沿途予以方便。”

慕扶兰未多说什么，只微笑道：“此事不能耽搁，我安排了事，便尽快动身。节度使府的刘别驾送我来此，此刻人应当还等在谷口之外，首领不妨让他传信回去。”

……

深夜，节度使府书房里的灯火，依旧亮着。

谢长庚独自在书房里，伫立窗前，眺望着远处那片看不见的马河谷上方的夜空，忽然听到外头传来一阵奔走而来的脚步之声。

“大人！好消息！”

谢长庚心微微一跳，猛地回头，看见刘管一把推开虚掩着的门，满面喜色，奔到了自己的面前，喘息着道：“恭喜大人！马河谷的事，有进展了！”

他连气都还没喘平，就从怀中摸出一封贴身收藏的守信，迫不及待地递了上来。

“老首领被翁主救了回来！叫我将此信转呈给大人！”

谢长庚一把接过，展信，飞快地浏览了一遍。

刘管道：“大人，老首领醒后，便见了我，说过两日，等他身体稍好些，请大人拨冗，商议马河谷之事。”

一直悬而未决的马河谷之事，眼看竟有轻松解决的希望，刘管欣喜不已，说完，望向节度使，见他的目光还落在信上，一语不发，以为他是太过高兴，也没多想，只道：“这回事情能顺利解决，多亏翁主。”

谢长庚慢慢地抬起眼，问：“她人呢？”

刘管道：“我知大人关切此事，怕大人久等，连夜先赶了回来，将信送到。老首领虽被救醒，但身体还很虚弱，翁主暂时留在那里。等老首领病情稳定些，她便动身。白隆带人护送翁主上路。老首领十分感激大人和翁主，恳请咱们沿途的戍地将士予以关照，信上想必也是有所提及。”

“大人，交城那边，这两天正好要往天山金城输送一批粮草，以助将士过冬。既同路，不如安排翁主一行与押送军队同走，更为稳妥，大人以为如何？”

谢长庚看着刘管，没说好，也没说不好。

刘管起先只顾高兴，此刻终于觉察节度使的反应有点反常，迟疑了下，问道：“大人怎的了？可有疑问？”

“翁主没有提条件？”

谢长庚突然发问。

“条件？”

刘管感到有点没头没脑。