章氏一凛，心知坏了事，方才声音太大，怕是吵醒丈夫叫他听到了，挣扎着从地上爬了起来，本还想怎么遮瞒一下，抬眼却见他人已经出来，正恨恨地盯着自己，心知应当都被听到了，绝望又害怕，不敢再像平时夫『妇』争执时用“自己全是为了这个家来考虑”而自辩，捂住脸痛哭，只央求丈夫去报官。

杨洪怒骂过后，心知事情已是出了，骂亦无用。至于报官，这种边陲之地，官府连路上杀人挺尸都管不过来，何况劫道？

他顿了一下脚，怒冲冲地走了。

丈夫气走，章氏坐在地上继续泣了片刻，见邻人陆续出来在自家门外张望，怕传开丢丑，勉强忍住泪，从地上爬起来关了门，扶着墙失魂落魄地进了屋。老林氏不敢跟进去，『摸』到灶屋里，瘫在柴火堆上抱着自己两只快走断的脚，再不想起来。

菩珠瞧完热闹，悄悄关门，扭头见阿菊也已醒了，神『色』担忧，便附耳低声道：“阿姆莫担心，没大事，我们继续睡觉。”

杨洪这夜寻了几个和自己关系好的官差兄弟，转了一夜，自然一无所获。官差判断应是驿舍落脚时不慎『露』财，或是被经验丰富的老手看出老林氏身上藏财，遂截道夺金。只这驿中每日东西往来不知多少人马，如何去查？无异大海捞针。

杨洪自认倒霉，且还有差事要做，只能草草而归。

章氏次日就病倒了，恹恹地躺在床上起不来，老林氏也跟着装死，躺着牙痛般地哼哼不停。杨洪这一趟出去又要几天，家里『乱』成一团，他心烦意『乱』，出门前向人借了几百钱交给阿菊，将家事托给她，见菩珠在照顾自己的儿子，面含愧『色』地道了声谢，方匆匆离去。

把杨洪弄得如此焦头烂额，菩珠心里有些过意不去，但转念一想，现在再不好，也比上辈子那种结局要好。如此一想，也就心安理得了。只是阿菊更加忙了，两头要顾，更不巧的是，张媪又走了。她邻镇的侄儿娶亲，央她这两日过去帮忙。

那队鸿胪寺的人马离开后，驿丞没接到近日有重要人物路过需接待的消息，也就放她去了，驿中今日厨事，是阿菊和另外那个姓王的『妇』人在做。

天黑了，已过亥时，这时刻，福禄镇上的人家里早就黑漆漆看不见什么灯火了。