南北两边的迎战部署暂时定下，可吴胜兆所率水师还是个威胁，张煌言忧心道：</p>

“经略，吴胜兆麾下水师虽然相较之下兵力较少，可也不容忽视，苏州水系发达，其部可沿水道四面出击，必须分出一部防备牵制。”</p>

“我已经决定好该以何人迎击吴胜兆。”苏言胸有成竹：“鲁之屿所率吴淞水师同样有三千人马，崇明守备又是其弟，两军合并后兵力远超清军，即便不能击败吴胜兆，使其不敢肆意进犯也不成问题。”</p>

见苏言早已做好准备，张煌言也就松了口气，不再忧心。</p>

会议过后，苏言便派人先行前往吴江，命令吴江知县做好备战，坚壁清野，将城外百姓迁入城内。</p>

……</p>

清军来犯的消息不胫而走，很快在苏州城内流传开来，当天晚上老夫人就带着婢女，提着一笼吃食，来到了经略府。</p>

“母亲，您怎么来了，也不提前说一声。”</p>

听到卫兵来报，苏言连忙放下手中的公务，带着苏辅来到前院迎接，他大步走到老夫人身前，开口询问道。</p>

老夫人却没有马上回答，她看了一眼身侧搀扶着自己的婢女，那婢女收到目光后低头松开手，往后面退了一步。</p>

老夫人又转而看向苏言，见他站在原地没有动作，蹙眉道：“怎么，我的言儿现在成了朝廷的正二品大员，就不来和娘亲近了？”</p>

苏言一愣，很快反应过来，连忙上前扶着老夫人的手，讪笑道：“怎么会呢，只是最近操心军务，一时没反应过来，母亲可别怪罪。”</p>

老夫人轻哼一声，任凭苏言扶着自己往后院走去，一边轻声说道：“听说你们又要出征了，我这当娘的肯定要来见见你们了。”</p>

说完，她顿了顿，话锋一转：“你们兄弟俩可吃过晚饭了吗？”</p>

苏言正想开口，一旁的苏辅就很诚实的回答道：“娘，还没有。”</p>

啪！</p>

“哎呦——”</p>

听了苏辅的回答，老夫人直接抬手弹了苏言的脑门一下，责备道：“哪有你这样当兄长的，早晚把身体给忙坏了，还好我亲自熬了一锅参鸡汤带过来，不然都不知道你们晚上要吃什么。”</p>

苏言揉着脑门，暗暗瞪了一眼苏辅，陪笑道：“这不是等到娘亲手熬煮的鸡汤了吗？只要饮下一碗，一整日的疲倦也就扫清了。”</p>

“嘴甜。”</p>

老夫人笑骂道，几人很快来到后院中间的石凳子坐了下来，那婢女主动将鸡汤从餐盒里取了出来，又为苏言和苏辅二人分别盛了一碗，摆放在二人面前，才退到后面。</p>

嗅着那参鸡汤浓郁的香味，苏言只觉得食指大动，肚子里的馋虫都要被勾出来了。</p>

老夫人见他这副模样，轻笑一声，就招呼二人趁热吃下，苏言和苏辅也不客气，用筷子架起鸡肉就着汤大快朵颐起来。</p>

看着兄弟二人大快朵颐的模样，老夫人嘴角含笑，可眼底却带着几分惆怅，她如何感受不到，自己这个长子自从那日外出游玩回来后，和自己就不再有往常那般亲近了。</p>

她不相信什么夺舍的事情，她只当长子打定主意投身反清大业，只能暂时放下家长里短。</p></div>