顾正臣冷冷地看着吴雄，待吴雄扑通跪下来之后，目光投向吴瘸子：“他抢了你家的田？”

吴雄冷汗顿时冒了出来，连忙说：“太爷，我已经将田契还给他了，那，现在还在他手里……”

“没问你！”

顾正臣怒斥一声，看向吴瘸子。

吴瘸子见吴雄不断使眼色哀求，低头看了看手中的纸张，虽说这上面的字没几个认识的，但这是田契无疑。

眼前的年轻人，是句容知县！

吴瘸子眼珠子转了下，将田契往腰间一塞，呵呵笑道：“太爷，吴里长没抢我家田。”

吴雄差点眼泪掉了出来，看着丑陋的吴瘸子第一次感觉如此亲切。

顾正臣凝眸：“据实回话。”

吴大称见状，连忙走至吴瘸子一旁，拉着说：“大胆地说，县太爷会为你做主。”

吴雄眼前有些黑，吴大称你妹啊，这里有你什么事……

吴瘸子弯下腰，将一旁的镰刀捡了起来，不紧不慢地说：“这是咱家的地，我要割稻子了，几位若是没事就散了吧。”

吴大称有些错愕，刚想劝说，顾正臣淡然一笑：“这样也好。”

吴雄抬袖子擦着额头的汗，咧嘴笑了起来。

顾正臣深深看了一眼吴瘸子，对吴雄警告两句，喊上吴大称转身离开。

看着满脸疑惑的吴大称，顾正臣平和地说：“没什么好疑惑的，吴瘸子是个聪明人，他很清楚这样做最为有利。吴雄毕竟是此处大户，彻底得罪了，日后少不了被人使绊子，现如今卖个好处给吴雄，达成和解，自此相安无事。”

吴大称恍然。

顾正臣叹了一口气：“虽说这样一来，等同于放过了这些为恶之人，可对于百姓来说，他们愿意收下钱财，息事宁人。百姓不上告，不递状纸寻求翻案，本官也不好干涉。”

吴大称想了想，确实如此，有钱能使人闭嘴。

顾正臣有些释然。

水至清则无鱼，人至察则无徒。

乡里地方问题本就多，若地方大户所犯只是小错，知错就改，以钱财安抚了受委屈的百姓，这个结果也不是不能接受。

精力有限，时间有限，若真是一一受理，那自己就彻底被困在了县衙之中。

多年前的案件调查起来又繁复漫长，当年的证据、证人还在不在都已不确定，与其被堆积如山的小案件缠住手脚，不如让他们自行商讨解决。

虽说这种想法有些“不作为”的惰政思想，但对于现如今困顿的句容，已不能再继续停留过去，而是需要面向未来。

县衙只需要受理人命大案，民间协商解决不了案件便是。

为了达到这个目的，必须加大对地方乡里的施压，建立起问询制度，还得找机会，好好敲打敲打这些大户。

顾正臣决定借郭家大案的风，整顿句容地方。

只不过，现在不是召集里长、地方大户的时候，因为深谋远虑的刘基与深不可测的毛骧要到句容来了。

等顾正臣回到县丞时的傍晚，刘基、毛骧已带鞑靼俘虏抵达了句容西北三十里的驿站。

虽说这两人身份地位远远不是顾正臣可比，但按照朝廷规制，奉命差办官员无需送迎十里，顾正臣自然不会去三十里外接人。

这一条规定到了张居正时期已经是废成了渣渣，什么送迎十里，开嘛玩笑，人家送迎都是千里级的，跨省迎接，跨省送别，那个情真意切，远不是初出茅庐的顾正臣可以理解的……

因为俘虏人多，还有军队护送，自不可能一日强行百里，大明也没那么多马给俘虏骑乘，只好在外面宿营一晚，二日清晨继续行军。

天不亮，顾正臣带了周茂、林山、骆韶、陶贞，另姚镇陪伴，只六个人便出了县城，出十里，至长亭处等候。

不是顾正臣不想多带点人迎接，至少显得热闹与器重，问题是县衙里人手少了许多，县丞、主簿、典史都没了，衙役又都在忙着抄家，累得很，实在是没空出来接人，就这样吧。

“有马来！”

姚镇听到动静。

顾正臣看向西北方向。

官道漫远而去，晨雾刚散，不见人的踪迹。深秋的风有些冷意，到了该添衣的时节。

在这一刻，顾正臣想起了母亲，妹妹，想起了胡大山，自从中秋之后托付，此人向北而去，时间一晃已月余，不知他有没有顺利抵达滕县，母亲与妹妹有没有看到报平安的书信……