桌案后，顾正臣坐着，身体微向前倾。

桌案前，郭宝宝站着，胸口挤压桌案边缘，一双眼透着精明。

“回头是岸？”

顾正臣看着郭宝宝，眼神开始不那么坚定。

郭宝宝见顾正臣如此，淡然一笑：“县尊这么年轻，未来可期。若折损在这小小句容，实属不智。”

顾正臣手不知何处安放，起来又坐下，满脸愁云：“本官可没犯什么过错，也没得罪什么人。”

郭宝宝呵呵退后一步，冷冷地说：“你犯错有三！其一，你坏了县衙的规矩，征调徭役月给粮一斗，百姓饿不死，官吏也有饭吃，可你呢？你喂饱了百姓，那胥吏吃什么，衙役吃什么？”

“这也算错？”

顾正臣咬牙。

郭宝宝甩动袖子，走动两步：“县尊，人不能活成独夫啊！你坐在这个位置，就需要为大家着想，坏了规矩，砸了所有人的饭碗，还不叫错？”

“还有呢？”

顾正臣眼神飘忽。

郭宝宝语气变得严厉：“其二，你竟打算给徭役之人发钱！这种破坏规矩的事，任何府州县都不敢做，县尊怎敢如此放肆！这钱是县衙出，不合规矩，若是其他地方出，呵，那可是邀买人心。县尊有没有想过，这事一旦传入金陵，皇帝会放过你吗？”

“为了一群贱民，县尊行义举善行也就罢了，可你万万不该借皇帝之名！如此一来，百姓虽会感念皇帝与县尊，可你却犯杀头之罪！与假传圣旨、口谕有何区别？诛杀满门之罪，你也敢做？”

顾正臣面色凄然，瘫坐在椅子里，浑身无力。

郭宝宝看到顾正臣心智已被击垮，再次开口：“这其三，县尊不应调查之事，就莫要在伸手调查了。只要睁一只眼闭一只眼，一千贯钱奉送至知县宅中。做官不过是求财而已，太过较真很容易伤了和气。若县尊让一些人睡不着觉，呵呵，那县尊恐怕就要换个地方睡觉喽。”

顾正臣皱眉，抬起头问：“这其三，本官不太明白，什么是不应调查之事？孙娘掘坟一案，还是孙一口死得蹊跷，亦或是孙二口失踪？”

郭宝宝走至桌案前，侧着身看了一眼门口方向，低声说：“这几日，有一个卖货的商贩去了贺庄，兜兜转转，里里外外打探消息，县尊知不知情？”

顾正臣凝眸，心头一惊。

孙十八去贺庄，还是暴露了吗？

郭宝宝咧嘴，警告道：“还是那句话，收钱，两厢安好。若不收钱，执意传唤，调查，深究，那县尊最好是先买口棺材。做人，要识时务啊……”

顾正臣抬手。

郭宝宝看着一枚铜钱从顾正臣手中飞起，旋转着落下，又骤然被顾正臣抓在手中，啪地拍在桌案之上，声音清脆。

“郭宝宝！”

顾正臣一扫颓惧之意，脸上带着冷意，缓缓说：“你劝我回头是岸，只是你忘记了一点，在水里的人回头才是岸，我在岸上，谁在水里？”

郭宝宝盯着顾正臣，脸色一变。

顾正臣下巴动了动，看着郭宝宝说：“来，猜一猜，这里有几枚铜钱？”

“自然是一枚！”

郭宝宝沉声。

顾正臣拿开手。

郭宝宝瞪大眼睛，只见桌案上赫然是三枚铜钱！

顾正臣一枚一枚地拿起，冷冷地说：“你是一个不错的说客，只不过眼力差了点，回去带话给你身后的人。”

“什么话？”

郭宝宝冷着脸。

顾正臣起身，从桌案后走了出来，目光锐利地看着郭宝宝：“想要教顾某做事，至少应该是个四品知府！你算老几？”

自古以来，民不驭官！

强宗大族，在地方上确实有影响力，可归根到底，剥开财力，他们也只是民。

像海瑞这种孤胆英雄，真硬起来，强宗大族也没辙，退休的首辅说话也没用。只不过这种孤胆英雄的代价太大，不是一般人能做到的。

但也从某个方面说明，知县并非对强宗大族毫无还手之力，逼急了，力摧豪强也未尝不可做！

郭宝宝听闻之后，愤怒之下脸颊上的肉直抖动：“顾知县，自寻死路，可没人能救得了！别把事情做到无法收场的地步！”

顾正臣指了指门外：“慢走，不送！”

郭宝宝看着顾正臣，转身就走，至门口处停了下来，回头说：“天要下雨，顾知县多保重。”

顾正臣看着离去的郭宝宝，瞥了一眼桌案旁边的卷宗。

自己这还没开始正式调查，不过只是传唤贺庄的郭杰、郭宁、郭梁三人，他们就如此慌张，急匆匆派了说客！

利诱，威胁，好一场戏码！

只是，郭家之人是不是太沉不住气了？

还是说，案件背后干系太大，很多人承受不了深究的后果？

顾正臣清楚，在拒绝了郭宝宝之后，未来的每一步都可能有阻力。

人家已经将孙十八点了出来，警告了自己。从这一点来看，郭家在句容的势力确实不容小觑。

近午时，刘贤走入二堂，手中持请柬：“县尊，崇明寺住持智在送来请帖。”

顾正臣接过请帖，打开看了一眼，对刘贤说：“告诉送请帖的人，日暮散衙之后，本官便至。”

刘贤应声离开。

“如玘？”