韩癀皱眉道：“也要看李阁老之谋，如李阁老在北平，阻挡胡虏南下，他就可多练二年兵。”

“兄长所言甚是，练兵不同领兵出征。”颜宏说着，想起一事，意味莫名地轻轻一笑，道：“说来这贾子钰也是狡诈如狐，平虏策中，需用时十五年，方可收平虏全功，他这般岂不安享十五年荣华富贵？”

韩癀目光深深，带着磁性的声音略有几分低沉，道：“圣上、朝野可等不了他练十五年兵，纵是用时十五年，也要进兵于北，与胡虏争锋，需得让圣上看出一些成效来，否则任其舌绽莲花，也难以取信于人。”

这就是人性，贾珩的十五年平虏计划，可以作为国策，但中间不可能一仗不打，打赢了皆大欢喜，打输了，就会有人怀疑能力不足，再高明的国策，可信度也会大打折扣。

可以说，朝野群臣都在期待着一场对虏战事，检验贾珩的成色。

颜宏道：“上次听子升说，这贾子钰似还想科举？”

韩癀端起茶盅，呷了一口，道：“不大可能，除非其辞去京营与锦衣府职务，否则以他现任一品大员，国朝勋贵身份，下场科考，势必物议沸腾，朝野哗然，圣上宁愿来日赐其同进士出身，也不会允其科举……而且纵贾子钰科考，如是考中，免不得外人猜测黑幕重重，如考不中，反为天下耻笑，此非智人所为也。”

“也是，天下间的好事，总不能让他一个人占了，他已为勋贵，再抢占士子入仕名额，也毫无道理。”颜宏目光闪烁，低声道。

……

……

永安坊，杨宅

三道老中青的身影站在廊檐下，眺望着天穹的烟火，叙着话。

正是内阁大学士杨国昌，其子杨思弘，以及户部左侍郎齐昆。

杨思弘低声道：“父亲，明日浙党之徒，只怕会借先前一事，弹劾父亲，父亲还当提前防备才是。”

齐昆面色也有几分凝重，低声道：“阁老，明日朝会，只怕群起而攻。”

除夕那次，贾珩上疏弹劾杨国昌，五问其罪，其中三条最大的罪名，就是杨国昌对京营变乱而不能提前察觉，度支财货却不能筹谋，对武事横加阻挠，裹挟百官。

既有对其首辅能力的质疑，也有对其本领户部职事的质疑。

杨国昌苍老面容上现出冷寒之色，说道：“圣上现在宠信奸佞贾珩，浙党为一己私利，趁机勾结奸佞造势，致使党争愈演愈烈，但彼等不过乌合之众，我等只要坚持到年底就可。”

齐昆诧异道：“年底？”

杨国昌眼眸中闪过一抹冷芒，低声道：“彼时，北虏寇境，军情如火，整军经武而毕的京营，势必北上相援，如贾珩或是不能帅师建功，或是兵势受沮，或是大败亏输，圣上将暂熄好武之炙心，朝局动荡自此而安，言暄，你也不是不知东虏何等战力，他一黄口孺子，不知天高地厚，好作大言，两军争锋，可不是一篇策疏能够退敌的。”

齐昆面色凝重，目光深深，低声道：“恩相此言不无道理，如今朝局动荡，悉由贾子钰以平虏二字，引得圣上心思躁动，一旦兵事进展不利……”

“小儿以平虏而兴，当以平虏而败。”杨国昌苍声说道：“只是若损兵折将，大耗国之元气，纵受寸殛之刑，也难赎其罪孽！”

齐昆闻言，心头一惊，面色变幻不定。

其实，心底有些不是滋味。

一国首辅期望领兵大将兵败亏输，实是有违他之立身处世的本心。

杨国昌沉声道：“当务之急，还是要革盐务之弊，梁至诚最近可有书信送来？”

齐昆道：“扬州盐院最近正在清查纲盐盐引，然此事阻力重重，两淮都转运司以及盐商从中作梗，暗中阻挠。”

齐党与江南盐商从来都不对付，这会儿也没什么避讳。

杨国昌摇了摇头，道：“林如海性情绵软，巡盐数载，劳而无功，其威势不足以慑服那些穷奢极欲的盐商，再等段时间仍无进展，老夫向圣上举荐言暄你南下，全权督办盐法除弊事宜。”

在这位鲁人出身的宰辅心中，对那些浑身上下都是心眼儿算计的南人就该下辣手、出重拳！

“多谢恩相信重。”齐昆道：“最近户部，边军催饷日急，是按下不拨，还是？”

杨国昌道：“圣上因裁汰京营事功成，偏信贾珩小儿谗言，欲在边军推而广之，但边军不同京师，边将手握重兵，如不慎重，甚至有哗变投敌之险，眼下正是来试探，先行拨一半罢。”

说来，户部库银如此充足，还是当初那贾珩小儿收剿三河帮而来。

齐昆想了想，道：“边军粮米采购，还当往巴蜀之地采购，日费靡繁，只怕这些银子难以济事。”

杨思弘听着二人的谈话，低声道：“父亲，如以晋商复行开中法，贾盐引输粟米于九边，或可两难自解。”

杨国昌深深看了一眼杨思弘，沉声道：“为父革盐法之弊，原有此意。”

杨思弘迟疑了下，终究说道：“父亲，晋商商会李家提出，如朝廷匮粮乏银，可以两淮、两浙、长芦、河东四地盐场之纲盐盐引，由晋商商会统购代销，如朝廷急需用银，晋商八大票号也可每年向朝廷放银三百二十万两，完足盐课，户部再拨付晋商商会两百二十万两，由其采购粮米、骡马，这样朝廷不费一两一米，白得一百万两，就可输粮九边。”

杨国昌闻言，眉头紧皱，一时沉吟不语。

见自家父亲沉默，杨思弘也不催促，静静等待着。

而一旁的齐昆，脸色晦暗闪烁，心头已是掀起惊涛骇浪。

这晋商要做大汉朝廷的盐商？

真是好大的胃口，只是晋商竟有这般大的财力？

这其中还涉及到一个齐昆暂时没有想到的问题，就是一年几百万两银子，不可能完全是白银，势必要以晋商票号银票中转，一来一去，或许就能以盐引为锚点，操纵盐价，更不必说，承接边饷输送的晋商，购买粮米也颇有操作空间。

杨国昌脸色一下子冷下来，分明是来自精英官僚的本能，意识到十分不妥。

“朝廷岂有向商贾贷银之理，更遑论以盐利折抵，简直异想天开，荒谬绝伦！”杨国昌黑着脸，训斥着。

杨思弘面色一整，垂头不语，暗道：“此事，想要说服父亲，果然不是一蹴而就。”

这其实是杨思弘给晋商商会想出的策略，甚至还有一些超前思维，即盐业私营化，既然大汉官僚体制僵硬，不会运营资本，贪污浪费严重，那么交由商贾私营，当然他杨思弘在其中分一杯羹，也是合情合理的吧。

但，此举明显让杨国昌觉得反感至极，官僚讨厌一切脱离自己掌控的东西。

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