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“就是说，你不但超时了，而且还没有完成我交代的任务。不仅没杀了那个通缉令榜上第三的阴杰峰，甚至还与他交好，成了朋友？”

听完了归来的夏晖的汇报，就着三样小菜喝酒的鱼婆婆神色骤变。

“没能完成师父交代的任务，你说怎么办？”

“弟子认罚。但是……”

“但是什么？”

“如果再让我选一次，我还会这么做的。因为那阴杰峰是个豪杰，宁愿背负骂名，被世人所不解，也要为救济苍生尽一份力。这样的人，我敬佩他。”

夏晖回答得很坚定，字字源自真心。

轻轻一叹，鱼婆婆回道：“但是往往这样的人，不长命。又没有啥经天纬地之才，也没人强逼着他去做，何必将重担往自己肩上揽呢？”

眼中闪过一份淡淡的敬意，夏晖喃喃道：“或许，为的是能够看见苍生黎民的笑容吧。很可能只是再寻常不过的一幕，可正是那份来之不易的宁和看在他们眼中，格外觉得欣慰，觉得自己的付出获得回报。”

白了对方一眼，鱼婆婆没好气回道：“呦，你还真是有想法。是不是想说，自己做得很好，不仅我不应该罚你，反而应该奖赏你一番？”

“弟子不敢。”

“那好，罚你接下来七天，大个子的所有活全给你做。不对，你不在时，都是他帮你做的，现在充其量只是还回来。那么，在此基础上，平日的演练不能断，还要再给我多打几只野鸡回来。这个季节的野鸡，不管烤还是炖都特别香。”

“嗯？”

夏晖从未想过，惩罚会这么轻，回过神来时急忙拜谢，生怕鱼婆婆改口。

“弟子明白。”

“择日不如撞日，今天还早，先去山里看看吧。”

“好，我这就去。”

待到夏晖离开后，鱼婆婆敲了敲桌子，一道身影从里屋现身。

“怎么样，与你所猜相差多少？”

“我猜的对或者错都无所谓，关键是你对于他知晓真相后的变通处理，可否满意。”

依旧是那一夜的访客，他仍旧没走，还好不客气将余下半壶酒抓起，对准壶嘴直接痛饮起来。

瞪了他一眼后，鱼婆婆回道：“心性善良，又对敌狠辣不留情，是个不错的胚子。这一次，本想着是叫他凑个数，结果是我捡到宝了，这小子很不错。假以时日，没准可以赶超他那两位师兄。”

访客一惊，诧异道：“哦？他那两位师兄可都不是寻常人啊。当年，你因为大弟子没教好，以退隐之名淡出世人视线，暗中又培养了第二位弟子，手把手教导他，以至于最后结果了大弟子。那么这一次，你培养三弟子，该不会是想报当年二弟子暗算你的旧仇吧？”

摇头一叹，鱼婆婆捧起酒杯一饮而尽，而后靠坐在藤椅上，闭上了双眼。

“哼，过去的仇恨，我自然忘不了。但我都这把岁数了，很多事情也看淡了，不再有当年那份睚眦必报的火爆脾气。如今，培养这夏晖这名三弟子，只是有朝一日让他出现在他那位二师兄面前，叫那小子好好看看，学了一半就自以为出师的他，究竟还差多远！”