苏雪至道：“我那边另外有事。你帮我和傅先生说一声。”
叶贤齐本来有点摸不着头脑，转念一想，表妹走了，说不定贺小姐记挂自己的伤，又过来探望，岂不美事？立刻改口：“好，好，你事情重要，你尽管去，别记挂我，我很好！我这就送你去火车站，帮你弄张票！”
叶贤齐陪着苏雪至去了火车站，通过之前的那个警长，顺利搞到了一张坐票。
苏雪至立在人头攒动的站台上，等待着。
火车入站，缓缓地停了下来，车门开启，旅客争相上下，站台上乱哄哄的。
苏雪至找到了自己的车厢，等在拥挤的人后，待人上去了些，正要跟上，忽然，身后有人喊了自己一声。
她回头，见竟是傅明城来了。
他从候车室里大步地奔来，追到了站台上。似乎是一路跑来的，停到她的面前，呼吸略略急促，看了眼身旁那列正待北上的火车，道：“你要回京师？”
苏雪至微笑着和他招呼了一声，点头：“是！”
“你是为了贺汉渚才回去的吗？”
苏雪至一怔。
她惊讶他猜到了自己的目的，更是奇怪，他怎么会这么直白地问话。
这不像他平日说话的方式。
话说出口，他自己似乎也觉不妥，对上她投去的目光，抚了抚额，喘了口气，道：“抱歉，我知道这是你的自由，但我——”
话说一半，他打住了，似乎有什么难言之话，一时说不出口。
他看了她片刻，仿佛终于下定决心，再次开口：“你一定要去吗？本来，今天晚上，我是想……”
不远之外，一个工人模样的人，从一群正在上车的旅客后头走了出来，走到正在说话的他的身旁，躬身，恭敬地问：“请问，您就是傅先生吗？”
傅明城被打断，转头，看了来人一眼：“什么事？”
工人直起身，苏雪至就看见他从衣服的下摆里抽出了一把匕首，以迅雷不及掩耳之势，朝着傅明城的胸口心脏部位，直刺了过去。
“当心，他有刀——”她失声大叫。
傅明城惊觉，猛地后退，抬臂挡了一下，另手去掏身上带着的枪。
但还是来不及了，事发实在太过突然，匕首虽然被挡了一下，最后还是插入了他的胸。
在周围人发出的一片惊叫声中，工人拔出匕首，要再刺下第二刀，傅明城已拔枪，射中对方的腹部。那人捂腹，推开乘客，跌跌撞撞地逃遁而去。
傅明城手中的枪也随之掉落，脸色煞白，人慢慢地倒了下去。
苏雪至冲了上去，扑跪在地，迅速解下自己的围巾，用手掌紧紧地压住他胸前那正不住外涌血的伤口，抬起头，冲着周围那些目瞪口呆的乘客厉声大喊：“去叫站长！我需要帮助！”
站长获悉月台上出了事，奔来，见竟是傅明城被刺，大惊，急忙叫人。起先被傅明城留在外的保镖也闻讯奔入，一群人在苏雪至的指挥下，将傅明城转到了车上，送往最近的清和医院。
……
热河出省府向北一百多公里，有一处驻军的所在，叫木家营，再往西北几十里，有座福寿喇嘛寺，本是前清建在此的皇家寺，如今变了天，香火虽然不复昔日之盛，但寺里靠着从前圈来的大量庄园和田地，至今养着上百喇嘛，个个身强体壮，脑满肠肥，和周围那些租种寺庙庄园田地为生的面黄肌瘦的佃户，形成了鲜明的对比。
这日傍晚，一个穿了身黄皮军服的中年男人从喇嘛寺的后门里出来，却不见了自己下午带来的卫兵，四处张望几眼，凭着直觉，感觉不对，一边掏枪，一边快速掉头进寺，才转过身，腰后就被一杆坚硬的东西顶住，还没反应过来，枪被人缴掉，接着，眼前一黑，一只头套落下，什么也看不见了。
此人来头不小，是前两天刚到木家营的一位司令部参谋，名叫周云师，是热河驻军司令尚义鹏的结义兄弟，平常颇有计策，办事也很有能力。但此人有个毛病，好色，一天也离不了女人，这回被派来这里执行秘密任务，在木家营里待了两天，知道附近这个喇嘛寺是个淫窝，里头养女人，尤其大喇嘛的女人，长得十分漂亮，就动了心思，今天带了几个亲兵过来，松快了一番，从后门出来，想趁着天黑回去，没想到精明一世，疏忽一时，竟连被人跟踪也没觉察，吃了这么一个大亏。
现在人没了，枪也没了，更不知道对方是什么来头，被迫只能随着身后的枪，被推着朝前去，走了一段路，终于停下，头罩摘了。
他睁眼，看见自己被带到了喇嘛寺后的一个小树林旁，路边站着一个人，头戴礼帽，帽檐压得很低，遮了上半张脸，露出来的面颌轮廓坚毅，感觉年龄不会很大。
周云师盯着对方，觉得眼熟，但一时又想不起是谁。
对方举臂，抬高礼帽，暮光里，只见剑眉清目，眸光炯炯，朝他微微一笑，道：“周兄，经年未见，别来无恙？”
“贺汉渚！”
周云师脱口叫了一声，脸色微变，才动了一下，腰后又顶上了一杆硬物，扭头，见是一个脸容冷漠副官模样的年轻人，执枪顶着自己。
周云师登时冒出了一身冷汗，万万没有想到，自己竟会落到了这个人的手里。
他当然认识贺汉渚，以前虽无私交，但也时常碰面，知道对方心狠手辣，曾活埋过一个企图绑架王家儿子的仇人，忍着心中惊惧问：“你想干什么？”
贺汉渚示意丁春山后退，走到他的面前，诚恳地道：“周参谋，我听闻尚司令对你很是器重，这两天你们好像有位贵客，我想知道你们接待贵客的具体计划，譬如，抵达的时间和地点，所以冒昧将你请来这里。倘若你能赐教，贺某不胜感激。”
周云师一声不吭。
贺汉渚等了一会儿，拂了拂手，另个手下上去，一把扯开盖在近旁一堆小土坡上的毡子。
周云师看了一眼，面容大变。
原来不是土坡，而是一口刚挖出来的深坑，堆起来的，就是坑里挑出来的泥巴。
丁春山再次拿枪顶着，将奋力挣扎的周云师一把推下土坑。
周云师从坑底里爬了起来，大喊：“姓贺的，你敢动我，尚司令不会放过你的！”
贺汉渚走了过来，蹲到土坑旁，看着他狼狈地掸着簌簌落在头上和身上的泥，笑道：“那是我的事，不牢周兄你记挂。你还是先想想你自己吧。知道我为什么喜欢挖坑埋人？既干净，又省事，连棺材钱都省了。就是有一样不好，挖坑挺累人的，所以这回我学聪明了，放着你那几个手下不用，岂不可惜？”
丁春山打了个唿哨，林子里，他的手下押出来几个垂头丧气的当地兵，停在坑边。
贺汉渚笑道：“坑是你的手下替你挖的，埋，也让他们埋吧。”
“快点！”
丁春山拿枪顶着当地兵的脑袋，几人哭丧着脸，冲着坑里的周云师嚷了几声对不住，抓起铁锹，往里填埋。
周云师起先在土坑底下跳着脚，破口大骂贺汉渚缺德，生儿子没□□。
贺汉渚站在坑边，脸色漠然。
渐渐地，泥巴填埋到了胸口，他脸色发青，眼睛翻白，终于憋不住了，求饶：“我说，我说……贺司令你放了我吧……是我生儿子没□□，这样总行了吧……”
贺汉渚盯了他一眼，示意把人□□。
周云师躺在地上，张嘴呼哧呼哧地透了一会儿气，交待说，连柳昌明天傍晚五点，从秘密路径抵达，到喇嘛寺落脚，先由自己接待，谈好了，再去木家营与随后过去的尚义鹏会面。之所以这样安排，一是出于谨慎，二来，尚义鹏也打算先给连柳昌一个下马威，免得关西军轻看了自己。
贺汉渚走了过去，将周云师从地上扶了起来，替他掸了掸衣服上的泥巴，管丁春山要了支烟，递过去，亲手给他点烟，笑道：“早说不就好了！都是自己人，将来说不定还要共事的。周兄勿要见怪，抽支烟，压压惊。”
周云师心有余悸，拿着烟的手还在微微发抖，苦笑着，狠狠地抽了口烟，定下心神，道：“我知道王总长对尚司令不满，只是大家都有难处，还望贺司令你得饶人处且饶人。实在不行，往后，我和我下面兄弟要没地方吃饭了，还望贺司令你能记着今天，提携兄弟一把。”
贺汉渚笑道：“周兄过谦。我贺汉渚就喜欢你这种讲义气的。我没别的好，只一点，恩怨分明。你今天帮了我的忙，只要你不嫌，往后，有我吃饭的地，就不会饿到你。”