锣鼓钟磬之声渐明。

两队骑着高头大马的黉门太监不急不缓的行来，为首的两人昂着头，充分表现了他们的高傲与对世间皇权之下所有人的漠视。

自进了宁荣街，五步一骑，规整的伫立。

随后，两队披着金黄色铠甲的禁军官兵小跑而出，将街内不管是官兵还是其他任何人等，全部赶开，生生开辟了一条开阔且涌直的道路。

韩之涣赶到街头准备跪迎，被那些不认人的官兵以手杖赶开，他也不敢造次，依着对方的指示，在边上跪了。

良久，果见街角转过一批手持雀屏、华盖等礼具的太监宫女，人数并非太多。在她们之后，一驾六马并驱辇舆缓缓而来。

除了随行的侍者，场面上所有人全部伏地而跪，口诵圣德。

辇舆未作停歇，直到荣国府大门之前，方才停落。

声乐停。

那些靠着宁国府外墙的养生堂的孩子们，都不知觉间停止了哭喊，一个个睁大了眼睛看着那驾尊贵而华丽的马车，小脸上全是震撼与对于未知事物的好奇之色。

韩之涣头上冒汗，有心上前请安，但是那些随行的大宫女与大太监皆是冷冰冰的模样，将他阻拦在外。他不够资格靠前。

场面很静，很冷。

韩之涣心中越发不安，直到街头再次响起一串急促的马蹄声，紧接着一道年轻而儒雅的男子身影出现之时，他额头上的汗更厚了。

“殿下……”

他上前牵过馬坠，扶着二皇子下马，低声唤了一声。

二皇子却没有理他，下马之后，疾行至辇舆之侧，弯腰谨拜道：“不知母后驾临此处，儿臣未能提前恭候，还请母后恕罪。”

辇内还是静悄悄的，二皇子便也静静的躬着身子，脸上一点急切之色也无。

数个呼吸之后，帘内终于响起了一道尊贵而细腻的声音：“平身吧。”

“谢母后。”

二皇子礼毕，但还是微微躬着身子，等待着辇舆上凤帘之内的人的吩咐。

“你可知本宫为何到此？”

“儿臣无能，必是此间之事惊扰了母后的安宁。”

帘内再次短暂的沉默，然后皇后问道：“听说你派人，要抄了贾家？”

虽然皇后的声音平静，但是常年不出宫的她今日居然悄然驾临如此是非之地，二皇子岂能猜不到她的来意？

“母后误会了，儿臣并没有下过这样的谕命。”

二皇子此话一说，他身后数步之外的韩之涣面色顿时一白，咚的一声跪下道：“启禀皇后娘娘，是微臣查到贾家人与城外勾连，这才带人来此，想要替殿下肃清城内逆党……”

二皇子连忙替皇后解释：“此人乃是鸿胪寺卿之子韩之涣，奉儿臣之命清查城内逆党。”

皇后一如之前般的沉默，但她的每一次沉默，四周都安静的落针可闻。仿若她便是天上的神灵，没有人敢发出任何音节，生怕错漏了神灵的半分旨意。

“本宫乃是后宫之人，本无意理会前朝诸事。但是尔等难道不知，贾家荣国府乃是贵妃娘家，非陛下旨意，何人胆敢轻蔑本分。

如今尔等却堂而皇之持兵戈扣门，侮辱贵妃祖父母及家人，置尊卑法礼何顾，又置陛下颜面何顾？”

虽是简单的诘问，韩之涣却心都沉到了肚子下面去了。

看二皇子在皇后面前至纯至孝，言听计从的模样，若是任由皇后发论，只怕最后所有罪责都只能他来抗下，因大声道：“皇后娘娘息怒，非是臣等不知尊卑礼制，实是如今局势紧迫，前有反王弑君谋反，现在又有叛军围城！

臣受殿下知遇大恩，惟愿肝脑涂地，助殿下早日肃清叛逆。

娘娘或许不知，贾家二公子贾宝玉，早在半年之前就已经认了反王为义父，举行了认亲大礼。

如今反王在铁网山举兵谋反，而贾宝玉却仍旧驻留铁网山，必然为虎作伥，襄助逆贼。

殿下虽然仁慈，顾念旧情不肯为难贾府，但是臣等既受殿下委命，岂能不冒死为殿下分忧解难？若是任由贾府中人里通叛逆，在城中勾连四方，泄露城中机密，最终酿成祸患，岂非罪该万死？”

“好一个忠贞不二的臣子！”

皇后的声音第一次带上怒意，她沉声斥问：“既然你说如今尚驻留城外之人，便必定与反王同流合污，那本宫问你，本宫之父，齐王之祖父如今也尚自驻留城外，是否，他也定然与反王同流合污？是否，韩大人也要率兵，查抄了我叶家？”

二皇子躬身劝道：“母后息怒……”

韩之涣面色苍白如纸，抬起头呆呆的看着面前的皇后凤辇。

皇后娘娘何以如此气怒，查抄叶家？

他怎么敢！

可以说，现在城中任何一家，他都不会太过于忌惮，但是唯独叶家，他是根本不可能也不敢去碰的。

二皇子虽然极负仁德之名，兼之满朝诸公皆拥举爱戴。

但是，二皇子身上的皇嗣正统的身份，有一半皆是出自于当今叶皇后！

若非二皇子幼稚之时便承嗣于叶皇后，早已丧去生母的二皇子，与如今的四皇子景祺何异？

可以说，有了叶皇后，二皇子才是皇位名正言顺的不二继承人。

如今皇后既恶于他，他日后岂能有好？

心中既然惧怕，面对皇后的诘问，他便要努力解释：“皇后娘娘恕罪，臣绝无此意，太师德高望重，定然不会屈服于逆党，做危害朝廷之事，臣自然不敢对叶家不敬……”

“住口！”