荣国府，曦云阁。

薛宝钗缓步着到了门前，又回头冲那红鸾帐里道：“嫂子好生歇着，我有空再来瞧你。”

只见红鸾帐中，王熙凤病恹恹的裹着缠头，强自把雪白的颈子往上挺了挺，有气无力的应了。

薛宝钗这才在平儿的陪同下，步出了里间。

眼见到了院门口，她再次停住脚步，冲平儿笑道：“外面都说你下月就要过门了，可是真的？若是真的，我回去和姐妹们商量商量，怎也要给你拾掇一桌践行的酒宴。”

平儿忙笑着推拒，只说自己是赠妾，当日里蒙几位姑娘看重，半真半假的闹了一回，就已经诚惶诚恐了，这节骨眼上可不敢再生事端。

“姑娘若是真疼我，等我到了那边儿，摆酒请您的时候，莫驳了我的面子就是。”

薛宝钗见平儿执意不肯，说的又颇为在理，也就没再强求什么，笑着应了，只说等她日后的东道。

…………

送走了薛宝钗，平儿回转堂屋里间，却见王熙凤早支起身子，把那藏青的缠头也脱了，捏在手里胡乱扇弄着，嘴里更是骂的难听：

“什么混账忘八羔子的，竟也想爬到姑奶上作威作福！且等缓过这几日，看我不扒了他们的皮、拆了她们的骨！”

平儿简装，忙上前劝道：“奶奶快小声些，万一有人把这话胡传出去，还当您是对宝姑娘不满呢。”

王熙凤被逼装病，本就憋了一肚子的火儿，此时哪还听得进劝告？

当下把那缠头往平儿怀里一摔，骂道：“传出去？你问问这屋里谁敢？！我能收拾那蹬鼻子上脸的贱婢，就治得住吃里扒外的狗奴才！”

又愤愤然骂了几句，她才喘着粗气停了下来，顺势将被子一掀，揭出个熟透了身子。

顺势把两只白瓷似的嫩足，踩在了半凉不热的踏板上，努嘴道：“去，赶紧让人准备浴桶，这大半日躺下来，生生闷出一身汗！”

若她真染了风寒，平儿指定要劝阻，可眼下不过是装病，自然没那么多说道，于是平儿便恭声应了，径自去外面布置。

却说王熙凤独自一人留在里间，也不管脏是不脏，直把两只鲜藕也似的足踝，往哪地上轻戳乱点着，意图借那青石板上的冰凉，镇压心头的燥意。

可心头的烦闷，又岂是些许外力就能抵消的？

她又不曾守着个能直通心底的好物件，这杯水车薪的找补，反倒愈发的烦闷起来。

却说打从来旺媳妇走漏风声之后，初时不过是些风言风语，这几日竟渐成逼宫之势。

做奴才的还罢了，至多不过是背地里敲敲边鼓。

可那七姑八姨的贾家亲戚，却似是串联好了一般，轮着番在老太太面前说三道四。

一时间，她堂堂荣国府二奶奶，足足当了七八年家的主母，竟呈现出人人喊打的兆头！

真要说起来，她借娘家势力与外人合伙做生意，却偏偏漏了夫家，的确违反了身为媳妇儿的政治正确。

再加上贾琏那厮得知究竟后，并不肯替她遮拦什么，会惹来众怒也就在所难免了。

可原本凭借着这么多年的经营，她也不是没机会压下这势头。

然而倒霉就倒霉在，前两年荣国府欠下了大笔的亏空，账上也查的严了百倍，王熙凤自己还落不下多少好处呢，哪还能像以前那般，做个广收人缘的散财童子？

而常言道‘由俭入奢易、由奢入俭难’，吃惯了宗家油水的旁支们，对此自然是心怀不满。

尤其王熙凤又是个好面子的，再怎么为难，也咬牙把家里弄出副花团锦簇的样子。

这两下里一对比，难免怨声载道。