角落里有一个老叟，店小二好心，并没有赶他走，老人的身体像是缩过水，一脸褶皱，穿着一件破旧的棉衣，稀疏的须发凌乱，双手合什，跪在地上不停地对过往的人作着揖，旁边放着一个缺了口的破碗。

张成岭眼睛瞧着他，满耳朵都是曹蔚宁的高谈阔论：“……有道是菊花香自苦寒来……”

“不对啊曹大哥，菊花是秋天开的，秋天有那么冷么？”

“咳，吟诗之人多半无病呻吟，不事稼穑，都是一帮闲来无事在书房里吟风弄月之辈，分不清菊花是什么季节开的，也实属正常嘛！”

“哦，果然是一帮要闲出屁来的书呆子，什么都不懂，啊哈哈哈……”

曹蔚宁和顾湘两个人讨论起风花雪月和诗词歌赋来，实在是能把人给逼疯，张成岭忍耐再三，终于听不下去了，便摸出几个铜板，走下楼去，俯身放到那讨饭的老人碗里。

老叟絮絮叨叨地念叨道：“善人哪，谢谢善人，大慈大悲观世音菩萨保佑你……”

张成岭抿起嘴，十分勉强地笑了一下，他想他爹才是真正的善人，老天爷保佑了他一辈子，就那一晚上，神仙喝醉了酒，没瞧见，他爹便死了。

好人要靠老天爷保佑，坏人却能凶狠地活下去，这岂不是很可笑么？

他便坐在了台阶上，自然而然地默念着周子舒教他的东西，仍然百思不得其解，念着念着，像是小和尚念经一样，便走了神，目光飘到很远的地方，心想师父怎么还不回来呢？师父回来第一件事肯定又是骂人，谁让自己那么笨呢？

半大孩子，骨肉正在疯狂地生长着，几个月以前刚到赵家庄，赵敬才叫人给他做的衣服，眼下穿在身上已经显得小了，裤子短了一截，在脚踝以上可笑地晃荡着。

张成岭便低下头，伸出手指捏着自己的裤脚，卷起来又放下——心里想道，我也不是故意这么笨的，谁还不想聪明点，早点学好了本事，早点给家人报仇呢？

他想起年幼的时候，教他武功的师父向他爹告状，他爹只是摸着他的头，赔着笑脸对那师父说道：“您多担待吧，五根手指头伸出来还不一样长呢，我这孩子小时候发过一场烧，比别人慢了点，可也是个好孩子，将来不指望他能有多大出息，能自己照顾好自己就行啦。”

这世上有帝王将相，便也必须得有贩夫走卒，否则还了得么？

张成岭心想，自己大概生来就是个“贩夫走卒”的料子，可老天爷偏不叫他安生，偏要逼着他长成师父那样，长成赵伯伯那样，这不是要断他的活路么？

小小的少年脑子里有各种想不通的东西，想不通师父教他的心法，想不通温前辈教他的剑术，想不通命运，也想不通自己该何去何从，他心里忽然划过一个念头——若是活不下去，就死了吧。

这求死的心思实在太过痛苦，他眼眶一酸，竟忍不住要落下泪来，情不自禁地又想起师父那张板着的脸，想起他说“你还是不是男人了，动不动就流马尿”，便又硬生生地给憋了回去。

张成岭这厢天人交战，没有注意到，那蒙着黑纱在酒楼里弹唱的艺人，正拨着琴弦，慢慢地向他靠拢过来……

且说周子舒和温客行，两人一前一后气氛诡异地才要离开那小巷子，忽然听见不远的地方传来一声女子的惊叫，周子舒脚步便是一顿。

随后两人只见眼前白影一闪，“扑通”一声，那绿妖柳千巧便被来人像丢一个大麻袋一样地丢在地上，往旁边滚了半圈，想爬起来，大概是被封住了什么穴道，又趴了回去。

这不知怜香惜玉、随手丢人的，正是那老吃货叶白衣。

叶白衣指着柳千巧问周子舒道：“这疯狗一样的丑八怪是做什么的？”

这句话简直戳中了柳千巧的死穴，那女人望向叶白衣的目光像是要把他千刀万剐，周子舒立刻便知道了——这姓叶的如此怪胎，多半是因为打了一辈子光棍，像他这样的货色，若是有女人愿意和他过，母猪简直都不用上树了，非得上天不可！

温客行赶上来，一把抓住周子舒的手腕，踏上前一步，瞪着叶白衣——也不知道为什么，这位温谷主对叶老前辈的敌意甚重，当然，这原因也可能类似于狼狗护食的本能之类——只听温客行十分不快地问道：“怎么又是你阴魂不散？”

叶白衣扫了他一眼没理会，好像自从温客行说出“十年之内定取你性命”的豪言壮语之后，叶白衣对他的容忍度上升了很多，只是指着柳千巧淡淡地说道：“我是追着一个小贼过来的，就要抓到他了，这女人突然跳出来，一个字都不说便拦住我去路，竟叫那小贼逃了。”

周子舒皱着眉扫了柳千巧一眼，又问叶白衣道：“贼？前辈如此不食人间烟火，竟然当起了抓贼的捕快？什么贼这样神通广大，偷了什么东西？”

叶白衣道：“你们走的第二日夜里，高家庄便失窃，你说，还能被偷了什么东西？”