七月初，天气炎热，郭廷谓带着四名护卫一路从荆门往南，装扮成商旅，一路从长江进入洞庭湖，再经过湘江路过潭州，前往衡州。

一路走的都是水路，所以行进很快，沿途青山绿水，众人却丝毫不敢放松警惕，他们这算是深入敌后，而且执行的任务也是九死一生。

如果失败，可能再也回不去了。

也正因如此，郭廷谓才要抢着来，他立功心切，身为投降的将领，寸功未立他始终心里不安。

何况他的家世也不允许他甘于平庸，郭廷谓的天祖，既从他们这代往上数五代，正是唐朝中书令、汾阳王郭子仪。

祖辈荣光依在，名留青史，他们这些后辈不能辱没祖辈荣光。

所以郭廷谓明知此行艰险，还是义无反顾的接下如此危险的任务。

一路上他们还打听了很多关于周行逢其人的消息。

这个人说法不一，有人说他好，有人说他坏，但有一点却是一样的，这人怕媳妇，而且不像北面的高家父子，缺点也有，但着实是个有能力之辈。

众人正乘坐一条小船，沿湘江南下。

根据打听到的消息，武清军节度使周行逢出身在武陵农家，小时候家里贫贱，也没怎怎么读过书。

不过这人有个特点，吹牛很厉害。

有些人说他刑罚太重，是个杀人魔。

有些人说他很不错，发迹之后还注意节俭，且性格坚毅，敢作敢为。

短短几年，手下将吏如有恃功自大者，一律绳之以法，迅速让武平安定下来。

他们还在潭州一家客栈听那里的人说过，曾经有十余名大将想谋划叛乱，周行逢就设宴请诸将，喝到半醉时，派壮士将他们捉住杀掉，武平上下莫不惧服。

不过他们遇到的大多数武平人，说起上层的统治者，最感激的倒不是让武平安定下来的周行逢，而是州行逢的夫人严氏。

这说来还有不少故事，民间说得绘声绘色。

周行逢有他的能力和优点，自然也有缺点，其人为人果断加上是个大老粗，掌管武平时候断案也十分粗糙。

百姓只要犯错，不论大小全判死罪，太多严厉。

这时候自他贫贱就跟随他的发妻严氏告诫他：“人有善恶之分，怎能不分清红皂白全部杀掉呢？”

周行有些恼怒，就说：“这是外面的事，女人知道什么。”

没想到妻子严氏不高兴，直接收拾东西回家去了。

还骗周行逢说：“我家是佃户，因你而地位升高，不专心务农，常仗势欺民，我想亲自去看一下。”

没想到严氏回去之后就长期居留，每年穿青裙监督佃户送租进城，就是不回家。

周行逢连去看望她，劝她道：“我已经大富大贵，夫人何必自找苦吃。”

严氏不理他，还教育他说：“你还记得当初做农民时的情形吗？百姓租田后，常遭鞭打，现在富贵了富贵，应该身先力行，怎能马上就忘记过去呢？”

周行逢硬是要她随行进城，让群妾送她上轿子，严氏不肯答应，还顶嘴说：“你施行的法律太严失去民心，所以我不想留下。

要是哪天灾祸来临，我在田野之间还更容易逃命。”

周行逢听了这话，拿自己的妻子没办法，只能顺从的减轻一些刑罚，武平百姓也随之非常感激严氏。