第一星系。
前任地头蛇，第一星系边境守卫军和联盟军统一换上了小机甲，兵分几路，分别朝通讯基站进发。
陆必行透过机甲的军用记录仪目送他们：“人工智能的主力不在，第一星系原来的守卫路线又熟，分散行动，解决通讯基站应该不成问题，其他人按照原计划，也准备出发吧，我们……七天以后见。”
趁第一星系仍在封闭状态，可怕的主机没有遍布世界。
趁人类联军主力尚存。
众统帅在通讯频道里朝他示意，随后各自踏上征程，短短一个沃托时后，陆必行身边只剩下了少量护卫舰，以及目的地最近的一部分第三星系中央军。
陆必行长长地呼出一口气。
所有的安排都已经布置下去，他仔细回顾了一下自己是否还有遗漏，然后发现，繁忙的大脑一旦空闲下来，他就开始有要胡思乱想的趋势。
一个念头突然冒出来，他想，万一闯进第八星系的十大名剑，不肯乖乖被他引回第一星系，怎么办？
林静恒和第八星系驻军能撑得住这么久吗？
这想法才刚一出现，就跟到处碰瓷的寄生植物似的，扎根在他心头不肯挪窝了，陆必行突然开始心律不齐，手心冒出了一层冷汗，去端水杯时，手一滑，杯子竟然脱手落了地。
陆必行激灵一下，惊觉自己差点魔障，他把手指的每个关节按压了一遍，强行压下思绪——事情已经走到了这一步，无路可退，这会想什么都是于事无补了，不论如何，只能咬着牙走下去。
为了不让自己有胡思乱想的空间，陆必行逼着自己坐下来，闭眼调整了一下呼吸，然后他给自己找了点事干。
他打开了林格尔元帅的笔记本，对照着联盟史料慢慢看，联盟的官方宣传里说，林格尔是人类历史上杰出的战略家与思想家，是最伟大的军事统帅之一。陆必行就跟平时不读书的小学生一样，打算在让人心慌的考试前拜一拜“考神”。
几场著名战役的细节都对得上，而除此以外，笔记本上还有很多林格尔元帅的个人生活琐事。
他写书呆子哈登博士，年轻时有注意力障碍，聊天时不是总打别人的岔，就是异想天开胡说八道。也写越长大，越沉默寡言的伍尔夫。
而提到爱人，则总会多出一张色调温暖的手绘，手绘偏向于意识流，看不大出模特长相，然而往往只是个剪影，已经让人心怀向往。
“休伯特（伍尔夫）是我从小看着长大的，他孤苦伶仃，所以对我过分依赖，产生了一些错觉，我没能及时察觉纠正，心里有点愧疚，所以近来言谈举止都十分小心，以免再对他造成不好的影响，好在他温良宽厚，我想，也许再过上几年就想开了。”
陆必行“啧”了一声，手指尖在“温良宽厚”下面化了一条线，感觉自己快不认识这个词了，他跳过日常部分，翻到了最后几页，去看他们与人工智能“赫尔斯亲王”的最后一战。
“赫尔斯亲王无孔不入，像个可怕的幽灵，笼罩在每一颗星星上，为什么要制造这种怪物？”
“斯蒂文（哈登）那小子又口无遮拦，他说，我们要是有足够的时间和技术，应该制作一个更自由、更强大的人工智能，病态的造物只有用更病态的东西才能打败。”
“休伯特说，无权限框架的人工智能假如能被造出来，不管制作初衷多么美好、多么像人类之友，最后一定会变成我们的敌人，哪怕程序里写满了热爱人类。”
“是啊，拥有自由意志的人工智能和新物种有什么区别呢？我们从基因里就对类人而不是人的东西充满恐惧，这是进化史里无数次种族屠杀留下来的教训。一旦双方的关系从蜜月期转凉，就算人工智能依然友好，人们自己首先会生出猜疑，而这样的裂痕一旦产生，就再无法弥合，我们将会毁于自己的造物。”
“感谢赫尔斯亲王的私心，他留给私生子的权限大概是用来拯救世界的。”
这是笔记主人一段随便的感慨，没什么干货，陆必行原本是匆匆掠过，一页纸翻过去，他又突然意识到了什么，倒回去重新看这一段话，心想：“笔误吗？”
林格尔元帅是不是把哈登和伍尔夫的名字写反了？
可是……从笔记上也看得出，林格尔元帅是个颇为仔细的男人，手写的文字很少出现明显笔误，而且他写了哈登“又”口无遮拦，与前文对博士的描述是一致的。
陆必行心里升起疑惑——伍尔夫二十几岁的时候，就知道自由的人工智能最后一定会走上歧路，怎么三百年后反而越活越糊涂了？
为了权力？想千秋万代地统治联盟？
这不合逻辑，因为人工智能只是复制他的人格，并不是让他“灵魂附体”，就算这个超级人工智能统治了全人类，跟伍尔夫本人又有什么关系？他的尸骨都随着沃托联盟议会大楼一起灰飞烟灭了。
那么……难道是因为他被联盟蹉跎了一生，所以死到临头打算反人类了？
可如果只是单纯的反人类，想把整个世界变成一个死气沉沉的机械帝国，为什么把首要目标定为消灭芯片人？对于机械帝国的超级人工智能来说，所有碳基生物都是奴隶或宠物，是人、是芯片人……甚至是猫是狗，有区别吗？
就在这时，机甲上的驾驶员提示他：“陆总，纳古斯统帅想和您单独聊几句。”
陆必行回过神来：“好。”
纳古斯的立体人像很快出现在他面前，这会，虫洞通道重新稳定，信号也没有那么大的干扰了，只要不伸手摸，纳古斯的虚影与真人殊无二致，两人像是面对面地坐在一起。
“林格尔元帅的笔记本吗？”纳古斯问，“好像是那天伍尔夫交给你的。”
陆必行“嗯”了一声：“老林帅对伍尔夫一生的影响很大。”
“绯闻吧，”纳古斯大喇喇地说，“我听说过，据说当年林蔚将军出生的时候，还有好事之徒质疑他的基因是否真的来自于林帅伉俪，就是暗示……唔，你懂的。”
陆必行：“不会的。”
纳古斯：“什么？”
“我觉得伍尔夫不会这么做的，这个人阴险狡诈，有时甚至手段卑鄙，但我总觉得他不是一个下流的人，应该不屑于搞这种小动作，”陆必行说，“再说如果林蔚将军身上真的掺有他的基因，静恒他们兄妹也应该算是他的后代了，为什么他不肯亲自领养他们呢？”