杨振领着沉廷扬一行人，很快就来到了位于旅顺南城的总镇府二堂议事厅内，先是分了宾主坐定，然后叫人接连上了茶水和点心。</p>
跟随杨振左右的金海镇诸将，见自家都督对这个素未谋面的朝廷户部郎中如此热情，当下人人也变得格外上心起来，对于自家都督和这个朝廷郎中的对话，自是侧耳倾听。</p>
“敢问沉郎中，你们这次运送漕粮从淮安出海北上到这里，航程一共花费了多少天？”</p>
众人落座后，杨振先是劝说沉廷扬喝了茶水，尝了几口点心，然后笑着开始询问情况。</p>
而沉廷扬闻言之后，放下了手中明显带有江南风味的精致糕点，立刻笑着回答道：</p>
“回都督的话，我们三月十二卯时从淮安出，一路沿海北上风向颇有利，至今日抵都督处，海上航行耗时不过九日。”</p>
其实早在崇祯十三年的时候，沉廷扬就已经实际验证过海上漕运的可行了，当时他雇船从淮安东出海，北上沿海航行，一路抵达天津卫，一共耗时十五天。</p>
而且其中还有五天，是停船在港口等风的时间。</p>
如果去掉等风的五天时间，那么在风向顺利的情况下，从淮安出海北上，即使航行至天津，所需要的时间也只有区区十天而已。</p>
这个速度，可比走大运河的漕运快多了。</p>
而且，长江以北的海面上几乎没有什么海盗，海上除了风浪威胁，没有别的威胁。</p>
与此相应的是，如果走大运河的漕运，那威胁可就多了去了，耗时自然也多了不少。</p>
事实上，就算没有崇祯十四年运河山东段的李青山之乱，漕运也并不安全。</p>
一方面，眼下运河沿线的各路土匪流贼有很多，漕船北上需要大批漕丁押船护漕才行，不可控的风险太多。</p>
另一方面，到了明末崇祯年间，运河年久失修，很多地方河道淤塞，难于通行，遇上淤塞的河段，就需要临时转为陆上运输，耗费大量人力物力。</p>
再一个，运河上不光是行漕运的漕船，它还通行很多其他长短途的官船、商船等船只，一旦遇上拥堵，或者排队过闸，那耗时就更不可控了。</p>
当然，除此之外，漕船北上所过之处，要经过很多关卡，很多官员都有上下其手的机会。</p>
而凡此种种，一旦转到了海上，就全没有了。</p>
不光是土匪流寇的直接威胁没有了，而且其他的威胁也将大为降低。</p>
跟船的船工也好，护漕的漕丁也好，包括掌管漕运的官员们，都会因为走海路，而失去上下其手或者监守自盗的机会。</p>
因为海运的航路，几乎是直达目的地的，从淮安出海，直航旅顺口或者直航天津卫，中间不在沿途停靠装卸。</p>
管你是船工、漕丁，又或者是漕运官员，根本没有机会搞什么漂没、私卖等监守自盗的把戏。</p>
这样一来，效率自然大为提高，起码在用时和成本上远胜从前。</p>
“海上漕运，省时省力，由此可见一斑。沉郎中经理海上漕运，利国利民，实在是漕粮北运的一大创举，必将青史留名！”</p>
“都督过奖了，沉某愧不敢当。若说海上漕运，其实早有先例可循，只是——，呵呵，也是多亏当今圣上英明，此番海上漕运才能成行。”</p>
沉廷扬对于杨振的夸赞，虽然心中受用，但是却苦笑着连连谦虚。</p>
而且话里话外，一听就知道必有隐情。</p>
而这其中的隐情，杨振就是用脚后跟思考，也大体知道是怎么回事。</p>
其实归根到底，不过是海运触碰了传统运河漕运的既得利益群体而已，正所谓，百万漕工衣食所系，废漕改海断然不许。</p>
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莫说民间了，就单说朝廷上吧，掌管漕运的官员就有一大批，比如什么漕运总督了，户部督漕侍郎了，包括沿着运河遍设的漕运衙署、仓储，以及税关税吏、漕丁们了。</p>
这些人跟百万漕工一样，都是依附在运河漕运上生存的人。</p>
一旦海运大兴，废漕改海的话，他们这些人靠什么立足靠什么发家致富呢？</p>
也因此，尽管海上漕运有百利而无一弊，可就是无法大行开来，以至于华夏的海运，包括远洋海船的修造，都受到了极大的不利影响。</p>
当然了，这个问题不是一时形成的，而且牵一发而动全身，杨振现在也没有办法立刻扭转这个局面。</p>
要彻底扭转这个局面，需要继续等待最有利的时机。</p>
不过，现在有了沉廷扬倡言海运之利，并且身体力行地在经理海上漕运，一旦开了头，形成了好的先例，那么将来只要时机成熟，其实说改变也就改变了。</p>
杨振对此还是乐观的。</p>
“是啊，圣明无过于天子。”</p>
杨振随口附和了一句，然后接着问道：</p>
“那么，沉郎中，你们这次海上漕运，一共起运北上多少漕粮？”</p>
“不敢欺瞒都督，本次海运北来，共动用船只大小四百多艘，起运麦豆粟米二十万石！”</p>
“哦？有这么多？我看此次入港船只，大小不过百余艘——”</p>
“都督容禀，来旅顺口的船只，只是其中三分之一。另有大小三百条运粮船，已经刘公岛，驶往登州方向去了！”</p>
面对杨振的疑惑，沉廷扬立刻说明了其中原委。</p>
“因为都督兼领金海、登来二镇防务，沉某率船队行经成山头外海之时，登来东路俞总兵那边，要求沉某派人先行到旅顺口请令报备。</p>
“沉某这里，本有为都督麾下转运军粮之任务，迟早要来交卸，于是便带了其中百余条粮船径直来了都督此处，此番运抵旅顺口的军粮，共计五万石！”</p>
“五万石？”</p>
“正是！”</p>